Les manchots ne vivent pas exclusivement dans les r\u00e9gions glac\u00e9es de l’h\u00e9misph\u00e8re sud. Le manchot de Humboldt, par exemple, qui mesure environ 50 centim\u00e8tres, vit aujourd’hui sur la c\u00f4te p\u00e9ruvienne. Il y a environ 36 millions d’ann\u00e9es, un impressionnant manchot g\u00e9ant au bec en forme de poignard peuplait les r\u00e9gions c\u00f4ti\u00e8res chaudes de l’actuelle province d’Ica, pr\u00e8s de l’\u00e9quateur.<\/p>\n\n\n\n
L’animal d’environ 1,5 m\u00e8tre a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvert par la pal\u00e9ontologue Julia Clarke de l’universit\u00e9 d’\u00c9tat de Caroline du Nord et son \u00e9quipe de recherche internationale. Outre le g\u00e9ant, dont le nom scientifique est Icadyptes salasi, les chercheurs ont \u00e9galement trouv\u00e9 une autre esp\u00e8ce de pingouin \u00e9teinte : Perudyptes devriesi. Avec une taille d’environ 85 centim\u00e8tres, elle correspondait \u00e0 peu pr\u00e8s \u00e0 un manchot royal actuel.<\/p>\n\n\n\n
L’habitat de ces premiers manchots est particuli\u00e8rement remarquable : ils vivaient sur la c\u00f4te pacifique sud-am\u00e9ricaine \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 le climat y \u00e9tait encore nettement plus chaud. Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, on pensait que les manchots n’avaient migr\u00e9 de l’Antarctique vers l’\u00e9quateur qu’environ 30 millions d’ann\u00e9es plus tard, pendant une phase de refroidissement global.<\/p>\n\n\n\n
L’oiseau g\u00e9ant Icadyptes se distingue surtout par son bec extr\u00eamement long et pointu – une caract\u00e9ristique ancestrale qui rappelle le bec d’un h\u00e9ron et qui n’existe plus chez les esp\u00e8ces de pingouins actuelles.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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