Une d\u00e9couverte exceptionnelle fait actuellement sensation sur la sc\u00e8ne pal\u00e9ontologique : Lors d’une excursion de fouille au Pf\u00e4nder, la montagne locale de Bregenz dans le Vorarlberg, une \u00e9quipe dirig\u00e9e par le pal\u00e9ontologue Georg Friebe est tomb\u00e9e sur la trace bien conserv\u00e9e d’une \u00e9toile de mer vieille d’environ 20 millions d’ann\u00e9es, un coup de chance comme il en existe peu.<\/p>\n\n\n\n
L’excursion a \u00e9t\u00e9 organis\u00e9e d\u00e9but avril par l’universit\u00e9 populaire de Kempten, avec le soutien du mus\u00e9e d’histoire naturelle \u00ab inatura \u00bb de Dornbirn. L’objectif \u00e9tait de d\u00e9couvrir un site de la molasse marine sup\u00e9rieure. Il s’agit d’une couche de roche marine qui s’est form\u00e9e il y a environ 20 millions d’ann\u00e9es. Bien que ce site soit explor\u00e9 depuis plus d’un si\u00e8cle, il semble qu’il rec\u00e8le encore des surprises scientifiques.<\/p>\n\n\n\n
La conservation de l’\u00e9toile de mer fossile, qui mesure environ neuf centim\u00e8tres sur cinq, est particuli\u00e8rement remarquable. Comme l’explique Friebe, les \u00e9toiles de mer se d\u00e9composent normalement rapidement apr\u00e8s leur mort, leur squelette est si d\u00e9licat qu’il se d\u00e9sagr\u00e8ge lors du processus de d\u00e9composition et est dispers\u00e9 par les vagues ou les courants. Ce n’est que dans des conditions tr\u00e8s particuli\u00e8res qu’une empreinte peut survivre : \u00ab Dans ce cas, l’\u00e9toile de mer reposait apparemment au fond de la mer, s’enfon\u00e7ait l\u00e9g\u00e8rement dans la vase molle et \u00e9tait recouverte de sable peu apr\u00e8s \u00bb, explique Friebe. Les s\u00e9diments se sont solidifi\u00e9s au fil des millions d’ann\u00e9es, si bien que la forme de l’animal a \u00e9t\u00e9 conserv\u00e9e sur la face inf\u00e9rieure d’une plaque de gr\u00e8s.<\/p>\n\n\n\n
Pour les chercheurs impliqu\u00e9s, la d\u00e9couverte n’est pas seulement une sensation scientifique, mais aussi un laur\u00e9at potentiel : la relique fossile d’\u00e9toile de mer a entre-temps \u00e9t\u00e9 nomin\u00e9e comme \u00ab Fossile du mois \u00bb pour la revue sp\u00e9cialis\u00e9e Der Steinkern. S\u00f6nke Simonsen, \u00e9diteur de la revue, se montre impressionn\u00e9 : \u00ab Cette d\u00e9couverte est si exceptionnelle qu’elle a de bonnes chances de concourir, m\u00eame si l’\u00e9valuation porte principalement sur la pr\u00e9paration \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Le site du Pf\u00e4nder est connu pour ses restes de mollusques marins comme les tourteaux, les hu\u00eetres ou les coquilles Saint-Jacques. Mais la d\u00e9couverte d’une \u00e9toile de mer est une petite sensation, non seulement pour le Vorarlberg, mais aussi pour l’ensemble de l’espace germanophone. Ce nouveau venu dans la collection d’\u00ab inatura \u00bb devrait donc attirer l’attention bien au-del\u00e0 de la r\u00e9gion.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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