En 2021, des chercheurs ont pr\u00e9sent\u00e9 la d\u00e9couverte d’une empreinte partielle d’Arthropleura. Le fossile d’un mille-pattes g\u00e9ant, d\u00e9couvert dans le nord de l’Angleterre il y a 326 millions d’ann\u00e9es, mesure 76 centim\u00e8tres et pr\u00e9sente 25 segments corporels sans la t\u00eate. Les experts estiment que cela indique une longueur potentielle du corps allant jusqu’\u00e0 2,6 m\u00e8tres. Toutefois, ces calculs sont incertains, car la t\u00eate de cette cr\u00e9ature n’a jamais \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9e jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent. On suppose qu’Arthropleura mesurait peut-\u00eatre un peu moins de deux m\u00e8tres de long. En comparaison, les plus grands scorpions de mer atteignaient une longueur de plus de 2,5 m\u00e8tres. Il y avait des doutes sur le fait que ces arthropodes g\u00e9ants \u00e9taient les principaux chasseurs des mers.<\/p>\n\n\n\n
Si cette hypoth\u00e8se s’av\u00e8re exacte, un autre monstre pourrait avoir \u00e9t\u00e9 l’\u00eatre vivant dominant sur la terre ferme : Jaekelopterus rhenaniae, un membre des scorpions de mer (eurypt\u00e9rides) qui vivaient il y a 467 \u00e0 253 millions d’ann\u00e9es et qui n’ont qu’une lointaine parent\u00e9 avec les scorpions modernes. Ces g\u00e9ants atteignaient \u00e9galement une longueur de 2,6 m\u00e8tres et \u00e9taient plus proches des queues d’\u00e9p\u00e9es qui existent encore aujourd’hui et qui sont connues sous le nom de crabes \u00e0 queue de fl\u00e8che.<\/p>\n\n\n\n
Des \u00e9tudes sugg\u00e8rent que leurs griffes \u00e9taient trop fragiles pour chasser des proies de grande taille et bien arm\u00e9es. Leur vision n’\u00e9tait pas non plus consid\u00e9r\u00e9e comme suffisante pour les pr\u00e9dateurs sup\u00e9rieurs, ce qui remettait en question leur position au sommet de la cha\u00eene alimentaire.<\/p>\n\n\n\n
A un moment donn\u00e9, Jaekelopterus et les esp\u00e8ces similaires ont \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9es comme des pr\u00e9dateurs de pointe en raison de leurs pinces massives. Cependant, certaines \u00e9tudes pal\u00e9ontologiques men\u00e9es ces derni\u00e8res ann\u00e9es sugg\u00e8rent que ces grands eurypt\u00e9rides n’\u00e9taient peut-\u00eatre pas des chasseurs efficaces.<\/p>\n\n\n\n
Le pal\u00e9ontologue Simon Braddy de l’Universit\u00e9 de Bristol a conclu, gr\u00e2ce \u00e0 des analyses de fossiles, des mod\u00e9lisations informatiques et des exp\u00e9riences avec des robots eurypt\u00e9rides, que les petits scorpions de mer comme Acutiramus se sp\u00e9cialisaient plut\u00f4t dans les crustac\u00e9s comme proies, tandis que les g\u00e9ants Pterygotus et Jaekelopterus chassaient avec succ\u00e8s des poissons bien arm\u00e9s du groupe des Placodermata. Ces eurypt\u00e9rides g\u00e9ants pourraient donc \u00eatre consid\u00e9r\u00e9s comme les T. rex de la mer de cette \u00e9poque. Selon Braddy, des traces correspondantes sur les carapaces de fossiles de poissons et de mati\u00e8res f\u00e9cales fossiles d’eurypt\u00e9rides confirmeraient cette th\u00e8se.<\/p>\n\n\n\n
L’\u00e9tude, publi\u00e9e dans le Bulletin of Geosciences<\/em>, confirme \u00e9galement une hypoth\u00e8se de longue date : certains pal\u00e9ontologues avaient suppos\u00e9 par le pass\u00e9 que les scorpions de mer avaient pu influencer l’\u00e9volution pr\u00e9coce des vert\u00e9br\u00e9s, en particulier des poissons, en d\u00e9clenchant une v\u00e9ritable course entre les pr\u00e9dateurs et leurs proies.<\/p>\n\n\n\n Braddy affirme que les pinces des eurypt\u00e9rides servaient principalement \u00e0 attraper et \u00e0 maintenir les proies. La mise \u00e0 mort et le d\u00e9pe\u00e7age proprement dits se faisaient \u00e0 l’aide de leurs pi\u00e8ces buccales plus puissantes. Des exp\u00e9riences sugg\u00e8rent \u00e9galement que les grands scorpions de mer nageaient plus lentement qu’on ne le pensait auparavant, car leurs palettes relativement petites ne leur permettaient pas de se propulser suffisamment dans l’eau. Il est donc possible qu’ils aient tendu des embuscades \u00e0 leurs proies.<\/p>\n\n\n\n Des \u00e9tudes ant\u00e9rieures avaient en grande partie rejet\u00e9 cette id\u00e9e, mais les recherches de Braddy sugg\u00e8rent que les pt\u00e9rygotides et autres eurypt\u00e9rides ont effectivement eu un impact sur le d\u00e9veloppement pr\u00e9coce des vert\u00e9br\u00e9s.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En 2021, des chercheurs ont pr\u00e9sent\u00e9 la d\u00e9couverte d’une empreinte partielle d’Arthropleura. Le fossile d’un mille-pattes g\u00e9ant, d\u00e9couvert dans le nord de l’Angleterre il y a 326 millions d’ann\u00e9es, mesure 76 centim\u00e8tres et pr\u00e9sente 25 segments corporels sans la t\u00eate. Les experts estiment que cela indique une longueur potentielle du corps allant jusqu’\u00e0 2,6 m\u00e8tres. […]\n","protected":false},"author":2,"featured_media":5746,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"inline_featured_image":false,"footnotes":""},"categories":[240],"tags":[],"class_list":["post-7871","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-news-fr"],"yoast_head":"\n