Lorsqu’Elma a peut-\u00eatre \u00e9t\u00e9 touch\u00e9e par une lance mortelle, elle \u00e9tait dans la fleur de l’\u00e2ge. Elle avait environ 20 ans, c’\u00e9tait une femelle mammouth laineux fi\u00e8re et bien nourrie qui avait beaucoup voyag\u00e9. Au final, elle a fourni aux chasseurs pr\u00e9historiques de la nourriture pour les jours \u00e0 venir et aux pal\u00e9oanthropologues modernes des donn\u00e9es fascinantes, car ses d\u00e9fenses ont travers\u00e9 les 14.000 ann\u00e9es qui se sont \u00e9coul\u00e9es depuis dans un \u00e9tat remarquable. Ces t\u00e9moins des temps pass\u00e9s parlent d’une relation \u00e9troite entre l’homme et l’animal, comme le rapporte une \u00e9quipe de chercheurs dirig\u00e9e par Audrey Rowe et Matthew Wooller de l’Universit\u00e9 d’Alaska Fairbanks et Clement Bataille de l’Universit\u00e9 d’Ottawa dans la revue sp\u00e9cialis\u00e9e Science Advances.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 l’aide d’analyses isotopiques, les scientifiques ont reconstitu\u00e9 les d\u00e9placements de cet animal unique en Alaska il y a 14.000 ans – et ont constat\u00e9 que les hommes \u00e9taient toujours sur les traces d’Elma. La pr\u00e9sence humaine \u00e0 cette \u00e9poque se manifeste par des restes de feux de camp, d’outils en pierre et d’os d’animaux travaill\u00e9s. En revanche, les chercheurs ont pu suivre les itin\u00e9raires d’Elma et d’autres mammouths gr\u00e2ce \u00e0 ce que l’on appelle l’analyse isotopique. Ces types d’atomes servent de marqueurs chimiques qui permettent de d\u00e9terminer le r\u00e9gime alimentaire et les lieux de r\u00e9sidence des animaux et des hommes, m\u00eame apr\u00e8s des milliers d’ann\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Reste \u00e0 savoir si le mammouth s’appelait r\u00e9ellement Elma, abr\u00e9viation d’\u00c9lmay\u0173ujey’eh. C’est ainsi que l’ont appel\u00e9 les membres du Healy Lake Village Council, le lieu de d\u00e9couverte du squelette de mammouth, situ\u00e9 \u00e0 200 kilom\u00e8tres au sud-est de Fairbanks. Les r\u00e9sultats pr\u00e9sent\u00e9s par l’\u00e9quipe de Rowe reposent toutefois sur des \u00e9tudes scientifiques. Selon ces derni\u00e8res, Elma a parcouru environ 1000 kilom\u00e8tres au cours de sa courte vie entre l’Alaska et le nord-ouest du Canada, toujours poursuivie par des chasseurs-cueilleurs de l’\u00e2ge de pierre.<\/p>\n\n\n\n
En analysant les isotopes sp\u00e9cifiques pr\u00e9sents dans la d\u00e9fense du mammouth, qui s’accumulent au fil des ans \u00e0 diff\u00e9rents endroits de la corne, les chercheurs ont pu estimer approximativement quand et o\u00f9 les animaux ont s\u00e9journ\u00e9. Il s’est av\u00e9r\u00e9 que les hommes suivaient les itin\u00e9raires des mammouths. D’autres analyses effectu\u00e9es sur d’autres mammouths ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 qu’Elma suivait les m\u00eames chemins qu’un sp\u00e9cimen m\u00e2le qui avait v\u00e9cu dans la r\u00e9gion 3000 ans auparavant. Apparemment, les itin\u00e9raires des mammouths se sont maintenus pendant des mill\u00e9naires, jusqu’\u00e0 ce que des hommes apparaissent \u00e0 l’\u00e9poque d’Elma et que, parall\u00e8lement, davantage d’arbres poussent.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Le changement climatique \u00e0 la fin de la p\u00e9riode glaciaire a r\u00e9duit les espaces ouverts que les mammouths pr\u00e9f\u00e9raient\u00a0\u00bb, explique le co-auteur Ben Potter, arch\u00e9ologue \u00e0 l’Universit\u00e9 d’Alaska Fairbanks. A l’abri des for\u00eats en expansion, les chasseurs humains ont pu s’approcher plus facilement des animaux et les chasser avec succ\u00e8s. Il est donc probable qu’Elma ait \u00e9t\u00e9 victime d’une arme de l’\u00e2ge de pierre, d’autant plus qu’elle a \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9e dans un camp de chasse. Comme c’est souvent le cas en pal\u00e9ontologie, il n’est toutefois pas possible de l’affirmer avec une certitude absolue.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Lorsqu’Elma a peut-\u00eatre \u00e9t\u00e9 touch\u00e9e par une lance mortelle, elle \u00e9tait dans la fleur de l’\u00e2ge. Elle avait environ 20 ans, c’\u00e9tait une femelle mammouth laineux fi\u00e8re et bien nourrie qui avait beaucoup voyag\u00e9. Au final, elle a fourni aux chasseurs pr\u00e9historiques de la nourriture pour les jours \u00e0 venir et aux pal\u00e9oanthropologues modernes des […]\n","protected":false},"author":2,"featured_media":5652,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"inline_featured_image":false,"footnotes":""},"categories":[240],"tags":[],"class_list":["post-8086","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-news-fr"],"yoast_head":"\n