Il y a plusieurs millions d’ann\u00e9es, ils parcouraient l’espace a\u00e9rien au-dessus de l’Europe : de majestueux dinosaures volants avec des queues fines en forme de fl\u00e8ches et des cornes distinctives sur leurs t\u00eates. C’est ainsi que se pr\u00e9sente une esp\u00e8ce de dinosaures volants r\u00e9cemment d\u00e9couverte par des chercheurs sur l’\u00eele de Skye en \u00c9cosse. Cette esp\u00e8ce a \u00e9t\u00e9 baptis\u00e9e Ceoptera evansae. Une \u00e9quipe de chercheurs a identifi\u00e9 cette esp\u00e8ce de dinosaure volant inconnue jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, qui vivait il y a environ 168 \u00e0 166 millions d’ann\u00e9es dans ce qui est aujourd’hui l’\u00c9cosse. Cette d\u00e9couverte apporte un nouvel \u00e9clairage sur la r\u00e9partition de ces reptiles volants et a suscit\u00e9 un grand \u00e9moi.<\/p>\n\n\n\n
Les dinosaures volants, \u00e9galement connus sous le nom de pt\u00e9rosaures, ont peupl\u00e9 la Terre au d\u00e9but, au milieu et \u00e0 la fin du Cr\u00e9tac\u00e9. L’\u00e9quipe, compos\u00e9e de chercheurs du Mus\u00e9um d’histoire naturelle de l’Universit\u00e9 de Bristol, de l’Universit\u00e9 de Leicester et de l’Universit\u00e9 de Liverpool, a fait part de ses d\u00e9couvertes dans une \u00e9tude publi\u00e9e dans le Journal of Vertebrate Paleontology. L’esp\u00e8ce de dinosaure volant nouvellement d\u00e9couverte vivait en \u00c9cosse il y a environ 168 \u00e0 166 millions d’ann\u00e9es. Cette d\u00e9couverte est particuli\u00e8rement remarquable, car il s’agit de la premi\u00e8re d\u00e9couverte de dinosaure volant en \u00c9cosse et \u00e9galement du pt\u00e9rosaure le plus complet trouv\u00e9 au Royaume-Uni depuis le d\u00e9but des ann\u00e9es 1800.<\/p>\n\n\n\n
Il est extr\u00eamement rare de trouver des fossiles de dinosaures volants datant du Jurassique moyen. De plus, les squelettes d\u00e9couverts jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent \u00e9taient souvent fragmentaires, ce qui rendait difficile la reconstitution de l’\u00e9volution pr\u00e9coce de ces animaux. Gr\u00e2ce aux restes d\u00e9couverts cette fois-ci – un segment de squelette tridimensionnel partiellement pr\u00e9serv\u00e9, comprenant les \u00e9paules, les ailes, les pattes et la colonne vert\u00e9brale – l’\u00e9quipe de recherche a pu dresser un portrait d\u00e9taill\u00e9 du dinosaure volant.<\/p>\n\n\n\n
L’analyse du squelette montre que la diversit\u00e9 de ce genre \u00e9tait bien plus importante que ce que l’on pensait jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent et qu’il a exist\u00e9 sur une p\u00e9riode de plus de 25 millions d’ann\u00e9es, de la fin du Jurassique \u00e0 la fin du Jurassique, indique l’\u00e9quipe de recherche dans un communiqu\u00e9. Durant cette p\u00e9riode, les esp\u00e8ces de ce genre se seraient r\u00e9pandues dans le monde entier. Cette d\u00e9couverte permet d\u00e9sormais de d\u00e9limiter plus pr\u00e9cis\u00e9ment les dates de plusieurs \u00e9v\u00e9nements importants dans l’\u00e9volution des dinosaures volants. L’\u00e9tude a n\u00e9cessit\u00e9 des scanners, car les os \u00e9taient en partie soud\u00e9s \u00e0 la roche. De nouvelles caract\u00e9ristiques anatomiques d’un reptile volant ont ainsi \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvertes, confirmant l’existence du genre controvers\u00e9 Darwinoptera, comme le mentionne l’\u00e9tude.<\/p>\n\n\n\n
Le professeur Paul Barrett, l’un des principaux auteurs de l’\u00e9tude, qualifie l’apparition de Ceoptera dans le Jurassique moyen du Royaume-Uni de \u00ab\u00a0surprise totale\u00a0\u00bb. Le Dr Liz Martin-Silverstone, \u00e9galement auteur principal de l’\u00e9tude, souligne que la p\u00e9riode d’o\u00f9 provient Ceoptera est \u00ab\u00a0l’une des phases les plus importantes de l’\u00e9volution des pt\u00e9rosaures\u00a0\u00bb et en m\u00eame temps \u00ab\u00a0l’une de celles dont nous avons le plus petit nombre de sp\u00e9cimens, ce qui indique son importance\u00a0\u00bb. Elle ajoute : \u00ab\u00a0Le fait que d’autres os aient \u00e9t\u00e9 incrust\u00e9s dans la roche, dont certains ont aid\u00e9 \u00e0 identifier l’esp\u00e8ce de pt\u00e9rosaure Ceoptera, rend cette d\u00e9couverte encore plus remarquable qu’on ne le pensait \u00e0 l’origine\u00a0\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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