Des scientifiques ont r\u00e9cemment d\u00e9couvert trois esp\u00e8ces inconnues de kangourous g\u00e9ants en Australie, qui vivaient il y a 5 millions \u00e0 40 000 ans. Ces esp\u00e8ces, qui font partie du genre Protemnodon, \u00e9taient pour certaines d’entre elles deux fois plus grandes que leurs cousins actuels. Les chercheurs de l’universit\u00e9 Flinders en Australie ont pr\u00e9sent\u00e9 leurs r\u00e9sultats dans la revue Megataxa.<\/p>\n\n\n\n
Il est remarquable qu’un seul genre de kangourou comme Protemnodon ait habit\u00e9 une si grande vari\u00e9t\u00e9 d’habitats, des zones arides du centre de l’Australie aux montagnes bois\u00e9es et pluvieuses de Tasmanie et de Nouvelle-Guin\u00e9e, a d\u00e9clar\u00e9 l’auteur principal Isaac Kerr.<\/p>\n\n\n\n
Selon les chercheurs, les diff\u00e9rentes esp\u00e8ces de Protemnodon \u00e9taient tr\u00e8s diff\u00e9rentes les unes des autres et s’adaptaient \u00e0 diff\u00e9rents habitats, comme le montre leur comportement de saut.<\/p>\n\n\n\n
Une esp\u00e8ce appel\u00e9e Protemnodon viator pesait jusqu’\u00e0 environ 170 kilos, soit environ le double de la taille des plus grands kangourous rouges m\u00e2les. Ceux-ci \u00e9taient bien adapt\u00e9s aux conditions arides du centre de l’Australie et avaient de longs membres, ce qui leur permettait de sauter rapidement et efficacement.<\/p>\n\n\n\n
Les Protemnodon mamkurra, quant \u00e0 eux, \u00e9taient de grands et puissants kangourous, probablement lents et inefficaces, qui ne sautaient peut-\u00eatre que rarement, peut-\u00eatre seulement lorsqu’ils \u00e9taient effray\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
La troisi\u00e8me esp\u00e8ce, Protemnodon dawsonae, a \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9e comme un sauteur moyennement rapide, bien que l’on connaisse moins de fossiles de cette esp\u00e8ce que des deux autres.<\/p>\n\n\n\n
Bien que les restes de Protemnodon soient assez fr\u00e9quents dans toute l’Australie, on n’a souvent trouv\u00e9 que des os isol\u00e9s, ce qui a rendu la recherche difficile. Heureusement, il y a quelques ann\u00e9es, plusieurs squelettes presque complets ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9couverts dans un lac du sud de l’Australie. Pour leurs recherches, Kerr et son \u00e9quipe se sont rendus dans des collections de diff\u00e9rents pays et ont analys\u00e9 plus de 800 sp\u00e9cimens provenant de toute l’Australie et de Nouvelle-Guin\u00e9e, en les photographiant, les scannant en 3D, les mesurant, les comparant et les d\u00e9crivant.<\/p>\n\n\n\n
Toutes les esp\u00e8ces de protemnodons du continent australien se sont \u00e9teintes il y a environ 40 000 ans, bien que des esp\u00e8ces \u00e9troitement apparent\u00e9es comme les wallaroos et les kangourous gris aient surv\u00e9cu.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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