Depuis le film Jurassic Park, les v\u00e9lociraptors sont probablement devenus les dinosaures les plus connus, m\u00eame si leur taille r\u00e9elle \u00e9tait plus proche de celle d’une dinde, m\u00eame si elle \u00e9tait plut\u00f4t agressive. Mais de nouvelles d\u00e9couvertes en Chine indiquent qu’ils pouvaient \u00eatre beaucoup plus grands que ce que l’on pensait jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent.<\/p>\n\n\n\n
L’esp\u00e8ce appel\u00e9e Fujianipus, d\u00e9couverte par Scott Persons et son \u00e9quipe du College of Charleston, atteignait apparemment une longueur d’au moins cinq m\u00e8tres, ce qui en fait l’un des plus grands raptors connus. Sur le site arch\u00e9ologique de Longxiang, dans le sud-est de la Chine, cinq empreintes au total ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvertes, d’un diam\u00e8tre de 36 centim\u00e8tres. Sur cette base, les chercheurs ont estim\u00e9 la taille de l’animal. On suppose qu’il mesurait au moins 1,8 m\u00e8tre de haut lorsqu’il se tenait debout, ce qui le mettait au niveau des yeux de nombreux humains adultes.<\/p>\n\n\n\n
Ces fujianipus vivaient en Asie de l’Est il y a environ 96 millions d’ann\u00e9es et partageaient leur habitat avec les Allosauroidea, \u00e9galement carnivores, qui \u00e9taient deux fois plus grands, mais semblaient moins agiles. D’autres grands raptors, comme l’Utahraptor et le Dakotaraptor d’Am\u00e9rique du Nord, atteignaient des longueurs similaires de cinq \u00e0 six m\u00e8tres. Plus tard, ils ont \u00e9t\u00e9 concurrenc\u00e9s par les tyrannosaures, encore plus grands et plus rapides.<\/p>\n\n\n\n
Bien qu’aucun os n’ait \u00e9t\u00e9 conserv\u00e9, les chercheurs sont certains que ces traces sont celles d’un raptor : Chaque empreinte ne montre que deux orteils, ce qui est typique de ces dinosaures. Le troisi\u00e8me orteil \u00e9tait toujours \u00e9cart\u00e9 vers le haut afin de prot\u00e9ger de l’usure la griffe caract\u00e9ristique, remarquablement agrandie et ressemblant \u00e0 une faucille. Cette griffe \u00e9tait utilis\u00e9e soit comme une arme lors de la chasse, soit pour aider l’animal \u00e0 s’accrocher \u00e0 sa proie.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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