Il y a environ 230 millions d’ann\u00e9es, soit quelque 80 millions d’ann\u00e9es avant l’apparition des oiseaux, les dinosaures volants ont \u00e9t\u00e9 les premiers vert\u00e9br\u00e9s \u00e0 voler activement dans les airs. Les premi\u00e8res formes de ces animaux poss\u00e9daient encore g\u00e9n\u00e9ralement des ailes courtes et une longue queue. En revanche, les pt\u00e9rodactylo\u00efdes ult\u00e9rieurs se distinguaient par leurs ailes longues et fines et leur queue courte. Les dinosaures volants devaient leur capacit\u00e9 \u00e0 voler activement \u00e0 une peau de vol tendue par le quatri\u00e8me doigt fortement allong\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Avec le temps, ils ont perfectionn\u00e9 leur technique de vol, si bien que ce groupe a non seulement domin\u00e9 pendant le Cr\u00e9tac\u00e9, mais a \u00e9galement produit les plus grands animaux capables de voler de l’histoire de la Terre – dont l’impressionnant Quetzalcoatlus, dont l’envergure peut atteindre 12 m\u00e8tres. Une d\u00e9couverte remarquable d’Alexandra Fernandes et du professeur Oliver Rauhut de la Collection nationale bavaroise de pal\u00e9ontologie et de g\u00e9ologie (SNSB-BSPG) apporte d\u00e9sormais de nouvelles informations : Ils ont d\u00e9crit une esp\u00e8ce de dinosaure volant vieille de 178 millions d’ann\u00e9es et provenant du Jurassique inf\u00e9rieur de la province argentine de Chubut.<\/p>\n\n\n\n
La nouvelle esp\u00e8ce, Melkamter pateko, pr\u00e9sente d\u00e9j\u00e0 des caract\u00e9ristiques avanc\u00e9es des pt\u00e9rodactylo\u00efdes, mais elle est plus \u00e2g\u00e9e d’environ 15 millions d’ann\u00e9es que les repr\u00e9sentants de ce groupe connus jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent. Cela indique que l’origine des pt\u00e9rodactylo\u00efdes remonte plus loin dans le pass\u00e9 qu’on ne le pensait jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent. Le lieu de d\u00e9couverte de Melkamter est \u00e9galement surprenant : il provient de s\u00e9diments continentaux, ce qui indique que ce dinosaure volant vivait loin des c\u00f4tes. Contrairement \u00e0 la plupart des dinosaures volants jurassiens, qui vivaient \u00e0 proximit\u00e9 de la mer et se nourrissaient principalement de poissons et d’animaux marins, le r\u00e9gime alimentaire de Melkamter \u00e9tait probablement compos\u00e9 principalement d’insectes.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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