Le poisson rouge : un classique sous-estimé de l’aquariophilie

Peu d’autres poissons sont aussi profondément ancrés dans la mémoire collective que le poisson rouge. Il est considéré comme le symbole par excellence de l’aquarium, est souvent offert en cadeau, élevé dans de petits bassins ou considéré à tort comme peu exigeant. En réalité, le poisson rouge est un poisson de la famille des carpes extrêmement robuste, intelligent et durable, avec une histoire étonnante et des exigences claires en matière d’élevage et de soins. Si vous vous intéressez sérieusement aux poissons rouges ou si vous envisagez même de les élever, vous devez connaître précisément leurs besoins biologiques et écologiques. Dans cet article de blog, je décris la nature étonnante du poisson rouge.

Du poisson sauvage à l’animal domestique : l’origine du poisson rouge

Le poisson rouge, dont le nom scientifique est Carassius auratus, est originaire d’Asie orientale. Ses ancêtres vivaient dans les eaux calmes, les lacs et les zones inondables de Chine. Il y a plus de mille ans, les hommes ont commencé à sélectionner de manière ciblée certaines mutations de couleur. Les couleurs dorées et rougeâtres étaient considérées comme particulièrement précieuses et étaient d’abord élevées dans des temples, puis dans des étangs privés.

Au fil des siècles, le poisson rouge est devenu l’un des premiers poissons domestiqués. Via le Japon, puis l’Europe, l’espèce s’est répandue dans le monde entier. Il existe aujourd’hui de nombreuses formes d’élevage, dont certaines diffèrent considérablement de la forme sauvage d’origine. Malgré toutes les variantes d’élevage, le poisson rouge reste, d’un point de vue biologique, un proche parent du carassin indigène et donc un véritable poisson de la famille des carpes.

Taille, espérance de vie et anatomie étonnante

Un mythe très répandu veut que les poissons rouges restent petits et s’adaptent à la taille de leur aquarium. En réalité, c’est tout le contraire. Les poissons rouges peuvent atteindre une taille considérable lorsqu’ils sont élevés dans des conditions adaptées à leur espèce. Dans un aquarium, ils mesurent souvent entre 20 et 30 centimètres de long, voire plus dans les bassins de jardin. Leur croissance dépend de facteurs génétiques, de la qualité de l’eau, de leur alimentation et surtout de l’espace dont ils disposent.

Leur espérance de vie est également souvent sous-estimée. Les poissons rouges peuvent facilement vivre dix à vingt ans, voire beaucoup plus dans certains cas. Des spécimens historiquement documentés ont atteint l’âge de plus de 40 ans. Choisir un poisson rouge, c’est donc choisir un animal de compagnie à long terme.

Sur le plan anatomique, les poissons rouges présentent certaines particularités. Ils n’ont pas d’estomac, mais un tube digestif continu. La nourriture est donc traitée en continu, ce qui explique pourquoi les poissons rouges mangent souvent et produisent relativement beaucoup d’excréments. Leurs dents ne se trouvent pas dans la bouche, mais dans la gorge, sous forme de dents pharyngiennes. De plus, ils ont un excellent odorat et goût et sont plus aptes à apprendre qu’on ne le pense souvent.

Tous les poissons rouges ne se ressemblent pas : variétés d’élevage et différences

Au cours de l’histoire de l’élevage, de nombreuses variantes ont vu le jour. On distingue généralement les formes élancées, proches de la nature, et les formes hautement sélectionnées. Les variantes allongées telles que la Comète ou la Shubunkin sont de bons nageurs et conviennent particulièrement bien aux grands aquariums ou aux étangs. Les variétés sélectionnées telles que les voiles, les orandas ou les yeux télescopiques se caractérisent par des formes corporelles particulières, de longues nageoires ou des yeux modifiés, mais sont généralement plus sensibles.

Il est important que les éleveurs sachent que les variétés sélectionnées nécessitent plus de soins. Elles nagent plus lentement, sont plus sensibles aux maladies et ne doivent pas être associées à des congénères très actifs ou très compétitifs.


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Le bon aquarium : espace, structure et technique

Un aquarium adapté à l’espèce est la base pour des poissons rouges en bonne santé. Contrairement à l’opinion courante, les petits bassins sont totalement inadaptés. Pour deux poissons rouges, un aquarium doit avoir une capacité d’au moins 200 litres, avec un volume supplémentaire correspondant pour les animaux supplémentaires. Une longueur suffisante du bassin est plus importante que la hauteur, car les poissons rouges sont des nageurs actifs.

Lors de l’aménagement, il convient de veiller à la fonctionnalité et à la sécurité. Les poissons rouges aiment fouiller le fond, c’est pourquoi un gravier fin et arrondi ou du sable sont idéaux. Les décorations aux arêtes vives peuvent causer des blessures et doivent être évitées. Les plantes peuvent être robustes, car de nombreuses espèces de poissons rouges les grignotent ou les déterrent. Les plantes résistantes telles que l’Anubias ou la fougère de Java ont particulièrement fait leurs preuves.

Sur le plan technique, un système de filtration puissant est indispensable. En raison de leur métabolisme, les poissons rouges produisent beaucoup de déchets organiques, c’est pourquoi un filtre extérieur de grande taille est recommandé. Des changements d’eau partiels réguliers garantissent en outre des paramètres d’eau stables et des poissons en bonne santé.

Paramètres de l’eau, température et entretien

Les poissons rouges préfèrent les eaux plutôt fraîches et ne font pas partie des poissons tropicaux classiques. Les températures comprises entre 18 et 22 degrés Celsius sont optimales, mais ils supportent également bien des températures plus basses pendant une courte durée. Le pH doit être neutre à légèrement alcalin, tandis qu’une eau propre et riche en oxygène est particulièrement importante.

Un entretien régulier avec des changements d’eau fréquents est essentiel. Une mauvaise qualité de l’eau est l’une des causes les plus fréquentes de maladies et de troubles de la croissance chez les poissons rouges.

Alimentation : adaptée à l’espèce et équilibrée

Les poissons rouges sont omnivores, avec une forte prédilection pour les aliments végétaux. Une alimentation spéciale de haute qualité doit constituer la base, complétée par des composants végétaux tels que la spiruline ou des légumes cuits à la vapeur. Des aliments congelés et vivants peuvent être donnés occasionnellement, mais doivent être utilisés avec modération.

Comme les poissons rouges n’ont pas d’estomac, il est judicieux de répartir plusieurs petits repas tout au long de la journée. La suralimentation nuit non seulement aux poissons, mais aussi considérablement à la qualité de l’eau.

Élevage de poissons rouges : patience et expérience requises

L’élevage des poissons rouges est en principe possible, mais il nécessite de l’expérience, de l’espace et du temps. Pendant la période de frai, les mâles développent des excroissances typiques et les animaux affichent un comportement nuptial prononcé. Les œufs sont déposés sur des plantes ou des supports de frai spéciaux et doivent être protégés des parents, car ceux-ci mangeraient leur propre progéniture.

L’élevage des alevins est exigeant. Outre une alimentation initiale adaptée, une sélection rigoureuse est nécessaire, en particulier dans le cas des élevages intensifs, afin d’élever des animaux sains et adaptés à leur espèce.

Conclusion – Un poisson responsable

Le poisson rouge est bien plus qu’un simple animal décoratif d’aquarium. C’est un animal social, intelligent et qui vit longtemps, avec des besoins bien définis. Si vous lui offrez suffisamment d’espace, une eau propre et une alimentation équilibrée, vous serez récompensé par un comportement fascinant et des décennies de compagnie. Que vous soyez amateur ou éleveur, le poisson rouge n’est pas un choix pour débutant, mais un classique qui mérite respect et responsabilité.


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Sladjan Lazic

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