Paläontologie: Forscher:innen haben unbekannte Säbelzahntiger-Arten entdeckt

Die Säbelzahntiger-Familie erlebt einen bemerkenswerten Zuwachs, da Wissenschaftler Fossilien entdeckt haben, die auf das Vorhandensein von gleich zwei neuen Arten hinweisen. Dies erweitert die Gruppe der prähistorischen Katzen und verändert unser Verständnis der Raubtiere, die zu jener Zeit existierten. Die Paläontologen Qigao Jiangzuo von der Universität Peking und Alberto Valenciano von der Complutense University führten gemeinsam mit ihrem zehnköpfigen Team eine neue Untersuchung an Fossilien durch, die ursprünglich bei Ausgrabungen in Südafrika gefunden wurden. Diese neuen Entdeckungen erhielten die Namen Dinofelis werdelini und Lokotunjailurus chinsamyae. Die Forscher haben Bilder und erste Ergebnisse ihrer Untersuchungen im Fachmagazin Cell veröffentlicht.

Raubtiere auf allen Kontinenten

Die bisher bekannten Säbelzahntiger haben vor etwa 5,2 Millionen Jahren existiert. Es ist offensichtlich, dass die verschiedenen Arten je nach Region Unterschiede aufweisen, die mit den vielfältigen Umweltbedingungen und Lebensräumen, in denen sie lebten, zusammenhängen. Paläontologen gehen davon aus, dass diese Raubtiere auf der ganzen Welt und auf allen Kontinenten verbreitet waren. Lediglich in Australien und der Antarktis wurden bisher keine Fossilien ihrer Art gefunden. Während ihrer weltweiten Verbreitung profitierten sie von ihrer Position an der Spitze der Nahrungskette.

Die Forscher analysierten insbesondere drei verschiedene Kiefer und Gebisse, darunter einige, die vollständig und gut erhalten waren. Die Größe und Form dieser Knochen wiesen keine Verbindung zu bisher bekannten Gruppen auf, was eine bedeutende Entdeckung für die Wissenschaftler darstellt. Die Erforschung dieser prähistorischen Tiere begann bereits vor vielen Jahrzehnten. Im Jahr 1970 entdeckten Forscher in Südafrika gleich vier verschiedene Arten von Säbelzahntigern. Aufgrund der erheblichen Fortschritte in den Untersuchungsmethoden entschied sich das Forschungsteam dazu, diese Funde erneut zu überprüfen.

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Sladjan Lazic

Sladjan ist Triops-Züchter und Gründer von Triops Galaxy. Im Jahr 2020 hat er seine Leidenschaft für Urzeitkrebse entdeckt und züchtet seitdem diese faszinierenden Urzeitwesen in heimischer Zucht.

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